自由叛逆的性格底色
小時候的我英語很爛
一直到小學三年級前，我的英語都很不好，雖然父母很早就帶我去了「美語補習班」，由外籍老師教學，然而沒什麼成效，我對學習外語也一直提不起興趣。這讓格外注重教育的父母很是焦急，一直四處打聽有什麼更好的補習機構。
一次，父親從事業的合作夥伴身上，神神秘秘打聽到一個隱蔽的英語補習機構，據傳這個補習班不立門牌，為私塾制，不像一般補習班「學生來就收」，而是要經過「老師審核」通過後才可以進入。雖然入門有門檻，然而聽說學生入門後英語都有質的變化。這可把我父親樂壞了，反正原先的補習班也沒什麼成效，不如來這個私塾試試。幾天後立馬拉著我和弟弟來私塾報到。
老師叫Claire，畢業於美國哥倫比亞大學教育系，台灣人。早就知道Claire要進行審核的父親，千叮嚀萬囑咐我和弟弟，在老師面前要表現的規規矩矩，願意學習的樣子。然而，自由叛逆的我，怎會輕易服從。雖然口頭答應父親，然而到了現場，陪父親演了一會兒乖乖牌小孩，便原形畢露。一個女孩子家，開始在沙發上爬上爬下，居然還像條猴子。不僅如此，還帶著一旁的弟弟，一起玩起來。
那時的我不喜歡英語，也不相信有老師能把我教好，我這麼做，倒想看看Claire能拿我有什麼辦法。
一旁的父親臉色是越來越難看，原以為Claire也定會氣得把我打發走，沒想到她笑了笑，答應將我和弟弟收為學生。
現在回想起來，Claire應該是認為「越調皮的孩子，越有自己的想法」而收留我的吧。
教英語的老師，卻很少開口說英語
既然老師收留了，我也只好每週兩次，乖乖去私塾報到了。
很快我就意識到Claire老師與過去補習班教學不一樣的地方。教英語嘛，最重要的就是會說。過去的補習班老師，會在台上，親自開口教新的單字、短語，並讓學生複誦。然而，Claire不一樣，她幾乎不開口，只聽我們講英語，並在發音錯誤的地方圈起來，讓我們回去聽教材CD、自己做發音調整，下次來再給她聽，一直到全部都唸對了，才能進階到下一個較難的內容。
剛開始調皮搗蛋的我，實在無法理解這是什麼教法，還認為是我父母被騙了，Claire根本不會教，只會讓我們自學。
然而，過了大概三個月，我便開始發現明顯的變化。由於Claire不會親自教單字的發音，我必須豎起耳朵很認真的聽CD裡老外的原音，自己抓準對的音調，才能在下一次Claire的考核中過關。這迫使我同一個單字聽許多遍，養成了良好的聽力習慣。
長大後才曉得，原來Claire是模擬一個孩子正確學一個新的語言的情境，不是主動餵食，並讓學生死記硬背，而是多聽正確的發音、自己主動學習、並在他人的反饋中不斷做調整。嬰兒剛出生時學習母語也是這樣，靠著聽大人說，慢慢學著模仿，直至熟練。因此，學語言最重要的剛開始不是多說，而是多聽。有太多未成熟的英語老師，他們自己的發音不標準，導致在教學時傳達了錯誤的發音給學生。這導致學生的口語和外國人的正確發音相去甚遠，即使到了國外，他們仍然聽不懂。因為學生從未學習到正確的發音，有時以為沒聽過的陌生單詞，事實上是認識的。
接受了Claire的無為卻沈浸式英語教學法後，我的英語進步神速，到了可以憑藉著抽象的語感輕鬆拿到優異成績的地步，甚至不需花太多時間在學校課程上。有了成就感之後，開始對英語有了更濃厚的興趣。
英語能力成為我遨遊世界的利器
培養了敏銳的發音感知力，使我在學習其他語言時比其他人更快速且發音更正確。之後，我極其標準的美式發音，及快速掌握當地語言的能力，使我在國際人才競爭中佔據優勢，獲得了許多難能可貴的機會：去到香港念大學、美國當交換學生、法國念研究所、並在新加坡獲得第一份全職工作。
可以說，Claire是翻轉我人生的貴人老師。沒有不聰明的學生，只有不適合的教學辦法。至今都很感謝Claire老師，不計較我年幼的叛逆與調皮，拉了我一把，將我的人生導入截然不同、又精彩紛呈的道路。
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