〈信耶穌，得水牛〉2025-12-11
我特別喜歡「信耶穌，得水牛」這句話，雖然在宗教裡，本來應該沒有這句話，它只是建築物或廣告單上「信耶穌，得永生」的中文字被遮掩或剝落之後，意外得到的，具有喜劇效果的一句話。
水牛的隱喻
但是在我看來，這句話的寓意意外地誠懇、在地，在台灣的傳統文化裡面，「水牛」有勤奮、強壯的象徵，可以做為具農業社會氣息，相當正向的信仰隱喻。
如果我們將這句話認真看待，它也很值得玩味。因為在這種說法中，雖然「得水牛」看起來是某種物質的贈與、信仰的利益交換，但其實這位給你水牛的神，並不使你好逸惡勞。
而是，如同「不勞動者不得食」的勸戒格言，信仰提供你水牛，不會讓你不必工作，而是對你的勞務提供協助與陪伴，讓你可以更好地自力更生。
就像各文化傳統對豐收的期待，「來自神的水牛」就像豐收的具體象徵，也是奇蹟般的助力（牠就像耶穌一樣，富有神性、又具有血肉，活生生佇立於你我之間）。而你在農地裡的辛勤勞作、帶著謝意領受珍惜勞動後的產物，正是最具體的虔誠展現。
迷因特質軟化了「永生」的嚴肅性
當然，上述的論述並不是預先存在、有宗教或人類學理論基礎的。但另一方面，我認為它在敘事上其實是成立、能夠說通的－－也正因如此，我們才能這麼輕易地設想笑話中，那名被話語吸引，為了領到水牛而走進教會的農人，讓荒謬感與反差感能夠自然地浮現。
但這份「說得通」也不會將它立即轉化為一種真實的信仰，在我們所處的社會裡，這句話終究只是一則笑話的素材，或被當作搞笑圖片在社群上轉發。然而，這種笑話與迷因的特質，反而將「信耶穌，得永生」這句相對嚴肅的宣言，轉化為一種輕鬆的、能夠打入非信仰者世界的話語。
試想，當我們在網路上或朋友間，將這句話傳來傳去時，「耶穌的『可信性』」也被反覆地表述。相較於那要你真正做出「是否信仰」決定的原句，當人們帶著笑意，理解這句話的喜劇性時，「信耶穌，得永生」六個字，反而作為笑話成立的前提，繞過充滿警覺的評斷與價值之門，滲進了人們的意識與潛意識中。
事實上，我們根本不清楚「永生」意味著什麼，但我們知道水牛，也覺得「信仰能讓自己得到水牛」又讚又好笑。在這種喜劇的張力之下，「信耶穌，得水牛」的迷因效果，甚至比巴斯卡的賭徒論證，在常民那裡更具有吸引力。
相較於笑話，巴斯卡那種「賭自己上天堂」的邏輯分析，依然是過於嚴肅與強迫思考的。而且如果真的要「認真探究」，巴斯卡的賭注反而欠缺「水牛信仰」帶有的那種素樸、務實的溫暖氣質，只把信仰關在那間「永生與永罰」的冰冷裁判所裡。
反過來說，對於原先沒有信仰的人來說，「信耶穌，得水牛」是一扇在網路上為所有人敞開的大門，在傳播學的效應之下，甚至讓人多了一絲踏入信仰的機會。就像笑話中為了水牛踏進教會的農人，雖然沒有領到水牛，也許卻誤打誤撞，領受到了永生。
