在一份最新發現的9世紀手稿殘頁上，可能包含西歐已知最早的樂譜──專家稱之為「見證音樂記譜誕生的稀有證物」。這份手稿殘頁目前在公開市場上以8萬美元的價格兜售。
內森表示：「這件作品極其珍貴，它見證了現代音樂記譜法的萌芽階段。它的發現也再次提醒我們這些從事歷史研究的人，有時候重大的發現其實就隱藏在我們眼前。」
書寫樂譜的曙光
雖然音樂在數千年來一直是人類文化的一部分，但將旋律轉化為書面記譜的方式卻是到了中世紀才被發明出來。在西歐，這項轉變始於9世紀末10世紀初，當時正值神聖羅馬帝國皇帝查理大帝(Charlemagne)推行改革之際。
在此期間，僧侶們開始將拜占庭的誦讀符號(ekphonetic notation)與其他重音符號轉化為由筆畫與點構成的「聖歌符號(neumes)」，用以標示音高的升降來指導歌手演唱。正如拉布所指出的那樣，如今為我們所熟悉的五線譜出現得時代十分晚近：「用於確定音高的譜線直到11世紀才被發明出來，而且當時只有四條線，而包含複音音樂的完整五線譜則一直要到15世紀下半葉才出現。」
因此，這片新發現的手稿殘頁與像是法蘭西的《拉昂聖詠集(Laon Gradual)》與瑞士的《聖加侖聖歌集(St. Gall Cantatorium)》等現存最早的西方記譜法範例齊名，它們都可追溯到同一時期。
加洛林聖禮書殘頁
這張手稿殘頁出自一本拉丁文聖禮書，它很可能寫就於9世紀下半葉的德意志。文本涵蓋復活節當天與復活節星期一的內容，以中古歐洲標準的優雅圓潤書寫體──加洛林小草書(Carolingian minuscule)──分兩欄書寫。這張羊皮紙尺寸為 322 x 220公釐，其後曾被當作裝訂材料重新使用──這種現象在中世紀的羊皮紙中很常見──直到最終被發現，並重新認定為重要的早期音樂史史料。
如果您想了解更多關於這張羊皮紙的資訊，或有意購買，請造訪拉布收藏館官方網站。
Medieval Musical Notations Discovered in 9th-Century Manuscript - Medievalists.net
