台灣連鎖餐飲集團「鼎泰豐」，以精緻美味的手工小籠包聞名世界，全球設有多家分店，生意爆棚。然而，位於澳洲的分店遭到澳洲法院重罰四百萬澳幣，該分店已悄悄歇業，鼎泰豐也終止了澳洲多家分店的特許經營權。經調查，始於2016年雇主少付員工薪資，也少報了員工實際的工作時數，更沒有如實支付加班費，這些都是嚴重的違法行為。此外，鼎泰豐雪梨分店被指控有兩套薪資及工時紀錄，一套為真實數據，另一套則是偽造的。
除了澳洲，鼎泰豐設於美國西雅圖的分店，也涉及同樣的詬病。據聞於2020至2023年期間，多家分店被指控苛扣員工薪資，未能提供適當的休息和用餐時間，並且干預員工使用帶薪病假。經一番訴訟，鼎泰豐最終同意支付567,361美元賠償金，與總計1245名現任及前任員工達成和解，並允諾重新制定休假制度。以上勞資糾紛案件實屬個案，鼎泰豐並非一家只會壓榨員工的企業，相反的，從第一代創辦人楊秉彝先生開始，便以維護誠信的商譽作為經營理念。如今，鼎泰豐已交棒給第三代，為了留住好人才，所發出的薪資高於同業平均值，以台灣為例，公司除了發放各類獎金，更貼心的提供免費按摩及心理諮商，非常照顧員工。鼎泰豐把營收的56%，都用在員工薪資，這在餐飲界是非常罕見的，因此許多老員工甘心為公司賣命，工作年資超過十年以上。
美國勞資糾紛
以美國加州而論，薪資糾紛（Wage Dispute） 是最常見的勞資糾紛之一。未能如實支付工資、少付加班費、違反最低工資（Minimum Wage）規定，雇主都可能因此觸法。根據美國勞工法，非豁免員工（Non-Exempt Employees）通常享有以下權益：
- 每日工作超過八小時，或每週超過四十小時，應領取加班費。
- 用餐時間與休息時間，應受到保障。
- 應按時、足額領取薪資，而非變相加班。
一旦雇主違反規定，員工可依法提出工資索賠（Wage Claim）。工資索賠通常有三年或四年的訴訟時效，取決於索賠類型。若雇主存在故意或系統性違法，賠償金額可能會加重。在某些情況下，雇主將面臨「等待時間罰金」（Waiting Time Penalties）額外責任。若員工勝訴，有權要求追討未支付的薪資及加班費、累積的利息，乃至等待時間罰金（可達三十天薪資）。
勞資糾紛處理
勞工本身，可以透過加州勞工專員辦公室（Labor Commissioner / DLSE） 提交工資索賠，因此不需要負擔高額的訴訟費。相反的，雇主可能必須委任律師，代為處理勞資糾紛，所面對的壓力，自然比原告高出許多。有些勞工選擇向法院提起民事訴訟，要求被告雇主支付欠薪、罰金及律師費。為了更快解決問題，某些案件可以透過調解（mediation）或仲裁（arbitration），解決爭議。
即使雇主堅稱所提供的發薪紀錄正確，或將責任歸咎於薪資計算錯誤，員工若是保有完整的紀錄，有可能成功追回少付的工資。在加州，舉證責任在於雇主，必須保留準確的工作時間紀錄。倘若雇主未能提供工時卡、工時表或打卡系統，之後被員工控告少付工資，法律通常會偏向員工，做出有利於員工的判決。
結論
所謂人怕出名豬怕肥，在鼎泰豐走向全球餐飲界巨擘的路上，必須遵守每一個國家的法規，否則多年以來苦心經營的形象，可能毀於一旦，這是非常可惜的。雇主欲防範勞資糾紛風險，或面臨勞資訴訟，請諮詢最專業的加州勞資糾紛律師，劉美芳聯合律師事務所。
劉美芳律師，加州西南法學院法學博士，1986年起於美國加州開辦律師事務所至今，歷經多年執業淬煉，精通商業、民事、婚姻、遺產法律訴訟，服務範圍擴及爾灣、洛杉磯、河濱市、聖貝納迪諾地區（Irvine / Los Angeles / Riverside / San Bernardino）。劉律師執業之餘，不遺餘力為社會貢獻，97至01年期間連續四年被甄選為加州律師公會常務委員。曾任職洛杉磯地檢處，以及加州高等法院調庭官，幫助無數纏訟多年的案件取得雙贏。
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