在晨光下，蘇府庭中，一株新蘭花才剛剛栽種下，露珠未乾，芬芳微吐。
江傑辰挽起衣袖，手握鏟子，神情甚是專注。他從未想過，有朝一日竟會蹲於花畦之側，與一名女子肩並肩栽種花草。
「你這施肥之法，竟比我還仔細，」蘇青縭手執瓷壺，輕灑清水，笑靨如花，「若早知你這般體貼，也不至於……」
她話未竟，神色微微收斂，似是想起舊事。
江傑辰眼神微動，笑道：「縱使遲了，補得上也算幸事。昔日我之愚鈍，還望姑娘多包涵。」
她怔了怔，想起從前的沈玉容，詩句與眼神雖含情脈脈，卻總有大少爺的架子，從不屑親自動手，如今竟為她屈身泥土間。
蘇青縭望他片刻，唇角彎起：「如今的沈郎，與過去……很不一樣。」
他未答，僅是低頭拍去指尖泥土，神情沉靜。
兩人於蘭香中共飲香茗，江傑辰偶爾以她熟悉的方式應答，亦會即興賦詩，語意柔婉。蘇青縭眼中的光愈發明亮，宛若少女初戀，那份信任與仰慕令江傑辰心口微緊。
他們對坐石几前，茶湯翻滾，雲霧輕繞。
「先前你吟『幽蘭生谷底，不以無人而不芳』，我聽得心中甚有所感……」她輕語，眼底泛著柔光。
江傑辰一愣，那句詩其實是他亂掰的，但見她眼中帶信，他只是微微一笑：「你若是蘭，自會有人記得其香。」
蘇青縭臉上一紅，不禁低頭掩笑，心弦微顫。
午后光影斜落，江傑辰換了一襲碧青長衫，緩步至沈府後院。
他只見院中秋千不搖、竹影斑駁，沈若瓊一身藕色素衣，坐於棋局前，神情靜淡，似已等他多時。
江傑辰一笑，席地而坐：「我來時遇見小販，買了桂花糕。」
「你若遲到便帶點吃食來補過，倒也不算太糟。」
江傑辰失笑，坐下與沈若瓊開始對弈。
每落一子，皆如對心，無聲處竟比言語更貼近。他們談及時事、詩書，或談街上看到的趣事，偶爾他故意說錯典故，只為看她眼角微挑，語中暗藏鋒芒。
棋盤上，黑白相持，落子無聲。
「哥哥，你近來與蘇家姑娘走得近，連早晨晨會也都不過問了，倒是清閒。」沈若瓊聲音輕輕，看似無半分情緒。
江傑辰瞥她一眼，淡笑：「偶爾偷閒，不過是回應他人期待罷了。」
「你常說『回應他人』，可你真正想做的，從未說過。」她手中黑子輕彈落於棋盤中央，隱隱帶著殺氣。
江傑辰頓住，望著她那雙總是略顯嬌嗔的眸子，心頭微顫。
沈若瓊，是與他對話時不需掩飾，不用討好的人。她眼中的他，不是「沈玉容」，也不是「江傑辰」，而是某個在邊界遊走，仍在尋找自己的人。
「你想走的路，不必誰來成全。」她忽然低語，話語如針，落在他心底某處。
他忽而明白，原來沈若瓊真看見了他。那種被看見的感覺，是沈若瓊的溫柔。
又過去了幾個月，迎來了霜降。
江傑辰自以為懂了兩全之道，日日遊走在蘇府與沈府之間，卻未察覺腳下已起霧。
沈府之中，昔日與他來往密切的吳管事漸漸疏遠，每日稟報晨會會議的下人不再露面。晨會被取消，乃至連帳目批閱都被推後。
江傑辰初時以為這是沈陽給予的信任與放權，然而當某日他欲查詢一份文書時，竟發現吳管事已暗中另交予他人處理。
小廝和婢女們竊竊私語：「聽說這位少爺如今只知陪美人種花吟詩、陪小姐放風箏下棋，府中政務一概不理，怕是真不中用了。」
「哎，先前那番英姿，也不過是裝出來的罷了，說是才子，我看是浪得虛名罷了！」
江傑辰聽見時，唇角只是一抿。
可這些話如針，雖並未刺破他的皮，卻層層扎進了骨。
他漸漸意識到，這不是「放權」，而是「放棄」。
沈陽未明說，卻早已用行動將他排除於核心之外。而他，正像一枚閒置的棋子，被悄然移出棋盤。
這天深夜無聲，唯燈火映牆。
江傑辰坐於書房，突然看見先前沈玉容所寫的《繾綣簿》，當他再次翻閱，此時的心境已截然不同。
那是原主沈玉容筆下未曾示人的詩稿，記載著他對蘇青縭與沈若瓊的深情往復。字裡行間，情意纏綿婉轉。
一首為蘇青縭所作：
《護情》
夢裡花開無聲處，曾攜素手共東風。 願君解我輕許意，一生笑顏護情衷。
這首是沈玉容表達對蘇青縭的渴望，願守護她的笑容，用一生來成全這份真摯的情感。
另一首，關於沈若瓊：
《同光》
浮花自靜秋水旁，輕言一句斷人腸。 若非心識塵中苦，何必偏與汝同光。
這首是沈玉容問自己，為什麼明知道自己無法割捨其他人，還是靠近沈若瓊，明知會被她言語刺傷，明知對這份感情會感到痛苦，卻還是無法離開？
答案是因為沈若瓊看透了沈玉容心中的無奈與恐懼，這份陪伴反而成了無法割捨的羈絆。
江傑辰心頭陡然驟沉。他驚覺自己正一步步，複製著沈玉容走過的痴情之路。他本以為自己是局外人，是旁觀者，是能以現代理智游走古代之中的人。
但此刻，他已徹底捲入了這場情愛的糾纏之局。
不，是深陷其間，不知所終。
江傑辰闔上繾綣簿，長歎一聲：「我不是他，卻也活成了他。」
窗外月光依舊。
只是他心中，再也難辨，哪一個眼神是真，哪一份情是錯。
但他知道，再走下去，便不只是兩情相繫，而是，雙影成局，情亂如絲。
忽然，燈芯微跳，燈火明滅。
桌上一封今早收到尚未開封的書信突然自動滑落。
信紙無風自展，上面只有一行字
【請選擇與誰攜手共度：A.蘇青縭 B.沈若瓊 C.柳思音】
江傑辰猛地起身，驚愕地看著那封信。
他確信：這並非沈府任何人之筆，也不屬於這個時代的紙墨。
他怔怔凝望，心頭浮現一個駭人的念頭：
這一切……是誰設下的局？而我，又是誰的棋？
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