前言
這個文題，過去曾經多次意欲為文；但，經左思右想、徘徊斟酌，始終無法動筆。何解？
一者、陋俗已不合時宜；二者、要釐清語出的背景；
三者、此語之當今意義。
今終於免強落筆，以寡陋之見，祈各方指正。
一、陋俗已不合時宜
在當今世代，如果仍然有人執持「不孝有三，無後為大」的話，恐怕會被罵為食古不化。工作繁忙，生活緊張，條件未達，機緣不至…實在難言啊！
有人說：
幸福的女人，就是找到了一個樂意將就自己的男人；
幸福的男人，就是找到了自己樂意將就的女人。
你能遇到這種福分嗎？
二、要釐清語出的背景
這句話原出自《孟子·離婁上26》：
不孝有三，無後為大。舜不告而娶，為無後也。君子以為猶告也。
「不孝有三」，究竟是那三不孝呢？孟子在這章裡，其實並沒有提及的，只是強調「無後為大」而已。根據趙歧所注，三項不孝之事依次為：
阿意曲從，陷親不義，一不孝也。
家貧親老，不為祿仕，二不孝也。
不娶無子，絕先祖祀，三不孝也。
頭兩項，現代人一般都不會犯的。問題卻在第三項——不娶無子。
為什麼孟子會突然提到這句話呢？在【離婁】這篇章裡，並沒有交代，而只是短短的一句章則。所以，我們得嘗試理解孟子說這話的目的何在。
另外，這句章則留在後人嘴邊的，卻只有「不孝有三，無後為大」；而忽略了後面那句「舜不告而娶，為無後也。君子以為猶告也」。
原來，孟子說這句話的當時，是替虞舜辯解，他說：
虞舜不稟告父母就擅自娶妻，因為怕他不通情理的父母不許，以致斷絕了後嗣。故此，君子認為舜之不稟告，猶如已稟告一樣，是合乎禮法的。
為什麼舜的父母會如此不通情理呢？根據《史記·五帝本紀》所載，評舜的父母為「父頑母囂」。
事緣：舜這個母親，原來是個後母。他的父親本是當地有虞部落的酋長，當舜剛出生時，他父親的眼睛卻被天上強光射擊，以致雙目失明，故人稱他為「瞽瞍」。族人於是視舜為不祥，著其母子離開部落。舜的母親是一個賢良淑德，且深明大義的人，自離開族人，自力更生，不但教導舜謀生自立，且教導舜明白事理，甚至以德報怨，還把糧食回報父親和族人，善守人倫。
過去在中化科的篇章裡，提到「人禽之辨」，在那章則裡就提到「舜明於庶物，察於人倫」，就是這個意思。
由於瞽瞍另立繼室，自此，舜就被後母恨之入骨，誓將舜置之死地而後快。其間，設計火燒，堆土生埋等等；但，舜終能逃出生天，且不怨不恨，還仍舊事父母於義。故時人及後世，均讚賞舜能做到「大孝尊親，其次不辱，其下能養」。
好了，我們再仔細看看「舜不告而娶，為無後也」這個人生的兩難題。
「不告而娶」，自然是不義；但同時，在可有後的情況下而無後，恐怕是更不義。故此要權衡輕重，若所犯的義完全不涉及私利，而是為了更高、更長遠的義，即使時人不理解，甚至受到指摘，亦須鼓起道德勇氣，作出明智的抉擇。
也許有人問：怎樣才知道這個是明智的抉擇呢？心安，心安就是明智的抉擇，因為這是良心的抉擇，非為私心也、非為方便也。
三、此語之當今意義
然則，這個「無後不孝」的習俗，在當今世代，是否仍然要執持呢？又若果後嗣是女而不是男的話，是否還是不孝呢？
要反思這兩個問題，首先得問怎樣才是至孝；其次，為什麼要有後嗣。
（1） 怎樣才算是至孝
最簡快易行的，就是尊親。子女對父母事之以心，既不阿意曲從，亦不逆意而為，處處以真切之情關懷，時時以敬服之心相待。尊親，足矣。能做到尊親，其他的——有後與否，明白事理的父母，是不會過於介懷的。
相反的，即使有後嗣，但卻未能做到尊親，難道這還算是孝嗎？
（2） 為什麼要有後嗣
所謂「後嗣」，即是下一代，此中並無特指是男亦或是女，總之就是下一代。傳統文化講的五倫，其中的父子一倫（包含母女），就是讓父子之情，各自真切地流露於日用倫常。其影響如下：
對個人而言，既可呈現出父慈子孝，亦提醒作子女的，要懂得感恩，飲水思源，此所以「養子方知父母恩」。這就是道德生命的實踐。
對社會而言，人人若能以尊親為大，可使社會風氣趨於淳厚，不致涼薄。
對國家而言，能以孝治天下，民心自然就會歸順。
對文化而言，可使孝道文化，薪火相傳，繼往開來。
以上皆屬個人觀點，贊同與否，均不必介懷。
（2020-12-28）
