暴食的重點不是吃，功能有二：一是掩蓋情緒、逃避情緒，二是吃食帶來的愉悅感。
新聞故事：
一名38歲男子讀國中至今20多年，幾乎每天狂吃，可一次吃下近10包泡麵，吃到食物堆上食道、撐不住時再吐出來，尤其家人碎碎唸後心情更糟，習慣吃東西發洩，吃到很不舒服時，他一蹲下來就將食物吐出來，接著又焦慮、後悔、內疚，惡性循環暴食。
這類失控行為稱為「暴食症」，而在行為的背後藏著什麼樣的心理秘密呢？讓我們來聽聽心理師是怎麼解密的。
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大家好，我是林仁廷心理師
任何一個行為都不是徒勞的，一個人的所做所為必然與他的心理、動機及情緒有關。今天要談的是「暴食症」，這是什麼樣的症狀，又有什麼樣的心理秘密呢？
我們有時候太餓或心情不好時也會吃很多、很快，大吃一頓、狼吞虎嚥，不過暴食症的差別在於「失控」，停不下來。暴食症也是情緒行為化的一種，當事人並不僅用吃來緩解餓或心情差，而是用「塞」、「吞」這個動作急著掩蓋負面情緒，結果失去控制，只要有情緒就無法自控地進食，以吞食掩蓋壓力，就像我們常說的「怒吃」--重點在怒，發洩在吃。沒辦法想停就停，事後對這樣的自己感到無力失望。
＃心理症狀
暴食症也叫飲食失調症，主要有2個原因：
1.生理性的「過度節食」
包括禁食、斷食，當事人因為刻意減重，過度節食引發身體對進食、補充熱量的恐慌和失衡，於是反撲而大量進食。
2.心理性的「情緒化飲食」
情緒不好就大吃特吃，起初以吃緩解情緒和排解無聊，嚴重時是掩蓋負面情緒，無法停止，直到情緒平靜後才會停。
這兩個原因會互相影響，吃太多時當事人會催吐，或者節食過頭導致元氣大傷、情緒低落。
常見的症狀行為有以下，並已嚴重干擾日常生活：
＃吃很多，且停不下來。
＃無法控制自己吃什麼，幾乎都用「吞」的。
＃沒有吃飽的感覺，無法停止，是生理上「快到撐破」才會停。
＃認為只有吃東西是唯一能讓自己好過一點的方法，但吃完後又會覺得很丟臉或很有罪惡感。
＃會擔心自己的體重，會催吐減輕罪惡感。
以上行為主要有3大特徵：
量多（與一般人的食量比）
失控（已經吃很多卻無法自控地吃）
補償行為（因為害怕體重增加，在大量進食後，採取各式避免發胖的方法）
暴食症不單是吃多而已，不正常進食會影響代謝，也帶來過度肥胖。暴食後自行催吐（吐水、胃液）連帶會流失電解質，嚴重影響生理平衡，催吐的胃酸逆流會侵蝕成蛀牙、食道炎而影響外觀。吃太多的罪惡感及肥胖，也會伴隨情緒障礙，產生憂鬱症或焦慮症。
＃好發族群
暴食症非常普遍，任何年齡的人皆可能發生，其中以青少年、女舞者、模特兒、運動員等須重視外在形象以及完美主義者，是此病症的高危險群。暴食有時是一陣一陣的，很難意識到。
行為背後都是有心理意義的，暴食症也有其功能：
前面有提到暴食的重點不是吃，功能有二：一是掩蓋情緒、逃避情緒，二是吃食帶來的愉悅感。
吃食後有飽足感，也能讓人甜在嘴裡和心裡，熱量進來時大腦會分泌血清素及腦內啡，帶來心理的舒適和安慰。也難怪當我們有負面情緒過不去，現下說不出，又無人可依靠時，吃食變成一種自我安慰。
換句話說，吃很舒服，心裡也舒服，暫時忘卻煩惱、憤怒與悲傷，兩者感受就會相連，養成慣性暴食。（吃是一種安慰）
只不過吃太多也會上癮，一旦大腦的獎酬系統過度刺激，敏感度會降低，對食物的愉悅反應就會減弱，這代表當事人需要吃更多食物，才得到滿足。日本節目常有大胃王的比賽，這些大胃王都很瘦，邏輯上不需要攝取這麼多熱量，可是慣性吃多後生理代謝被改變，就得進食好幾公斤才會「覺得飽」。
新聞故事後續
每個症狀都會有最初的故事，暴食症也是，前述新聞的男子後來到醫院治療，和暴食症抗爭，每周暴飲暴食頻率慢慢降低為3次，而經過晤談，醫師才知道發病原因，是男子在國中追求異性時被嘲笑太胖而心理受挫，爾後他開始「嚴格執行飲食計畫」，認為瘦一點自己才有價值，結果過度節食，飢餓反撲，失去自制力躲在房間狼吞虎嚥，飲食失調身心也失調。
暴食症的形成是身心複合原因，要治療時也需要多管齊下。
＃改善的方向
要改善每個身心症，都要從自覺開始，有病識感，「先回想與整理自己究竟是怎麼了，如何變成現在這個樣子」，要照顧到心理層次，才有動力做改變，後續則配合醫療協助、生活調整，多管齊下，成為一個新造的人。
有以下方式：
1.了解最初的心結/原因
暴食通常是為了逃避負面情緒，忘卻負面事件所產生的自動行為。我們先不要把焦點放在失控飲食這件事上，勿自我譴責，可先找信任的人一起探索最初的原因為何，如自問「第一次停不下來的暴飲暴食是何時，當時發生了？」，以非評判性的方式，嘗試了解自己當時陷入困境的故事。
理解，是為了安撫自己與放下懊悔。
2.記錄飲食習慣
建立飲食日記，有意識地觀察和紀錄自己在吃什麼
這個作法並非要禁止吃不健康的食物，而是「有意識地」知道自己需要什麼才吃
像是吃雞排，可以啊，但不能天天吃，你要吃是有理由的，是經過大腦的，也知道去皮再吃可以減少無謂的熱量......慢慢吃慢慢享受，像日劇「孤獨的美食家」那樣，一口一口有意識的吃食，並聯想到自己的其他經驗。
把這些記錄，和信任的人延伸討論還有哪些想法、情緒跟模式。
3.學習辨別真正的飢餓與情緒
先做紀錄，慢慢的就能抓到/意識到「想吃東西的慾望」襲來，然後先「深呼吸」並問自己：「為什麼一定要現在吃東西？我可以等一下再吃嗎？我現在的感覺是什麼？」，區分情緒吃食和真正的飢餓感。
不是馬上就吃，要先知道自己餓了或嘴饞，都能減緩暴食。
4.看見「非理性信念」
「吃食物才能解壓、解決問題？變全世界最瘦就會被喜歡？」這些都是非理性信念，錯誤連結，且做不到會更自責，到時候代價就更大了。
曾有一位學生，認為喝珍珠奶茶就會解壓，一天就要喝到3杯，當然事情不會那麼簡單，要對症下藥，找出當初的故事與發展軌跡，羅馬不是一天造成的，要逐漸地把它改建回來。
從非理性的信念反推「真正的問題」在哪裡？面對它，讓飲食是抒解壓力的助手但不是主人。在心理治療方面有「認知行為治療、人際表達、探討家族議題」等方向可以進行。
5.訂立合適、規律的進食習慣
以上四點如果都做了，實務上如何調整進食習慣呢？可與心理師討論「身體形象」、與營養師討論「均衡營養」，訂立合適、規律的進食習慣，經過計算與觀念轉換，多吃健康的食物，偶爾吃罪惡但好吃的食物，讓身體知道不需要用「失控大吃」來保護自己。有些營養師教人自覺的方法，是每天吃食物前都要拍照上傳，藉著這個動作知道自己吃了什麼，有人會看，有他人回饋時新的習慣比較容易養成。
＃小結：
就心理分析的意象而言，吃與不吃有時也是一種權力與控制的象徵，有時拒絕或吐出來的不只是食物，而是難以消化的憤怒與哀傷。所以暴食症是否也在提醒我們過去還未面對的一塊記憶呢，就從那個點開始重新連結情緒跟食物，跟身體建立和諧的關係吧。
