多數人感受到40歲開始的身體崩壞，最近一份英國的2000人調查這麼說。雖然現代人的健康餘命逐漸拉長，還是擋不住40歲後身體機能下滑的宿命。
調查報告說，多數人在四十多歲時就開始明顯感受到身體的磨損與老化，平均47歲時開始聽到膝蓋聲響、49歲時聽力衰退、44歲時開始背痛、46歲開始嗅覺遲鈍，關節痛大約從49歲開始出現。許多人三十多歲時就開始注意到身體變得虛弱、力量下降，八成的人到四、五十歲明確感受到身體在逐漸退化，四成的人覺得有些蹲不下去，還有些人表示上下樓梯變得吃力。
日本最近的調查則顯示，有四成的人在40歲前後，就開始感受到身體老化、體能下降、恢復疲勞的速度變慢。以前熬夜或勞累後休息一晚可以恢復，現在即使有睡飽也難以消除疲勞。進入中年後，耐力變差、疲勞感增加是普遍的老化經驗。
哈佛醫學院的報告指出，40歲之後肌肉力量每年下降約1.5–5%。中年之後如果不主動鍛鍊，肌力會快速下滑。日本的醫學資料顯示，男性肌肉力量通常在35～39歲達到高峰、女性在40～44歲達高峰，之後會隨年齡逐漸減弱。
感官的老化也會不知不覺出現。幾乎80%的成年人在45歲以後都有不同程度的老花現象。45歲以上人群中約有三分之一出現了一定程度的聽力損失。嗅覺敏銳度則是從55歲左右開始逐漸下降，年長者對某些氣味如肉類、蔬菜炒香氣的感知明顯減弱。
史丹福大學醫學院的研究則顯示，我們體內分子和微生物種群會在一生中出現兩個劇烈轉變期，分別平均發生在44歲左右和60歲左右。正如許多40多歲的人感嘆「彷彿身體一下子垮下來」，研究提供生物學上的印記：40多歲確實是人體內在機能劇變的階段。
以前的人到60歲就真的是準備退休，許多疾病會漸漸侵蝕健康。現在許多人到60歲還充滿活力，擔心退休後要做什麼。面對漫長的「健康老年」生涯，如何減少中年時的身體機能衰退就更重要了。
也就是說，年輕人在三十幾歲時，就要為中年後的機能下滑做準備了。盡量維持健康的生活，減少熬夜與不必要的加班，建立有效率的運動習慣，定期健康檢查。我們要接受40歲後漸漸老化的現實，但越來越長的老年生活，值得我們投資一些時間、金錢，來延緩自己身心狀態老化速度。
