「我本可以忍受黑暗，如果我不曾見過太陽。」詩人狄金森的這句話，指向了一道人類的終極課題：如果物質能帶來快樂的話，我們今天每個人都過著比古代帝王舒適好幾倍的生活，但我們有比帝王們快樂嗎？
人類不快樂的根本原因可以簡單歸因到以下三宗罪：
1. 想要更多
2. 討厭損失
3. 喜歡比較
演化機制讓生物能夠在物質匱乏的環境下生存，靠的就是這些動機。反過來想，如果人類不想得到更多資源、對損失無感、不愛比較，那我們如何擊敗其他物種、保護資源、在同儕中勝出並順利繁衍？這是演化機制送我們的禮物，但也藏著一個大陷阱 – 它沒告訴我們何時該停止。
我們發明了飛機，以古人作夢都想不到的方式在全世界安全地移動，結果搭了兩次後，就開始抱怨狹窄的座位、還有飛機餐的麵包怎麼沒加熱。本來就很有錢的富二代，為了遺產跟手足對簿公堂的新聞比比皆是。人類一旦獲得了資源，的確會爽個那麼一兩下。但大腦很快就會適應現狀、建立新的基準點，然後提醒我們「好了，別在爽了，趕快去找更多資源。」別忘了生物是為了適應資源匱乏的環境而生的，除了追求，更害怕失去。三歲小孩都不喜歡手裡的東西被拿走、或是看到父母偏心。然而，最可怕的依然是永不停止的比較心態，也就是Howard Marks說的「投資最痛苦的不是市場下跌，而是看到鄰居賺的比你多。」還有查理芒格所謂「世界不是由貪婪，而是由嫉妒驅動的。」主流宗教對欲望和嫉妒的批判也沒少過。到這裡我們可以確信的是：單純擁有更多資源，並不會帶來快樂，除非你不是人類。還需要考慮另一個變量 – 欲望。
關於富足心態、匱乏心態有一個很實用的思考方式：
X = 現實 – 欲望
若X>0，就能感到富足、快樂；若X<0，就會感到匱乏、不幸。
事實上芒格早就給我們答案了「幸福人生的第一守則就是降低期望。」如果你是想成為億萬富豪的千萬富翁，你當然會覺得自己是個窮光蛋。X值越大就越快樂、越小就越不幸。而且有沒有發現，這條公式其實也符合財富自由的概念：
Y = 被動收入 – 生活開銷
若Y>0，就達成財富自由，無關被動收入的多寡。
資本主義成長的本質，就是商人為人類無限的欲望創造出無限的產品和服務，以此來增加獲利。如果人類的欲望有上限，資本主義根本走不到今天，文明大概到農業革命就停止發展了。現實是，你以為能源效率增加，就可以減緩能源消耗的速度？NO! 人們消耗更多能源了。你以為飛鴿傳書到通訊軟體，就可以讓溝通效率變高？NO! 人們講更多廢話了。厲害的商人總是能發現新的需求，然後說服我們購買他們的產品或服務。但是想要不等於需要，別忘了我們是為了適應資源匱乏的環境而生的，我們是仙人掌，只需要幾滴水就能存活。商人發現我們渴望雨水，重塑了環境，直到我們都成了活在雨林的仙人掌。所以到底何時才能停下無止盡的追求？回到開頭的終極課題：不論如何，管好自己的欲望，讓X或Y極大化，你就能感到富足、快樂。
在當今的社會，要克制欲望確實困難。到處充斥的廣告似乎都在說：你看起來糟透了，我這裡有好康的，要不要試試？行銷專家各個都是心理學大師，早就知道如何順著我們的天性來偷渡自己的商品。就連達賴喇嘛在逛超市的時候也無法避免出現「喔，我想要這個，還有那個也是」的念頭。所以，不要因為自制力不足而感到羞恥。但容我在這篇最後一次引用芒格的智慧「如果我知道會死在哪，我就永遠不會去。」如果我知道在睡前看短影音、打遊戲會停不下來，我就不要去做。如果我知道吃薯條配大冰可樂會讓我快樂至死，我就不要去麥當勞。不要覺得這很消極，克制欲望是非常積極而且勇敢的選擇，任欲望吞噬自己可一點都不帥氣。
我曾經很喜歡打格鬥遊戲，一路從銅牌打到大師階級，然後就卡在某個位置不上不下。當時我深陷三宗罪而無法自拔：我成績明明不差，但還是好想繼續往上爬(想要更多)。然後打輸一場，就需要贏兩場才能讓心情好一點(討厭損失)。平常滑YouTube看到世界級高手的騷操作就會手癢(喜歡比較)。當時常因為晚睡而精神不佳，重點是整個過程也說不上快樂。因為損失的痛苦大於收穫的快樂，即便勝負參半仍然會感到痛苦。直到最後我終於開悟了！我怎麼樣都不會打到世界第一、而且過程也不快樂，是時候刪遊戲了。熬過初期的戒斷症候群後，我發現時間增加了許多，方便我投入到更多有生產力的事情上。即便我已經退坑許久，路過遊戲網站還是會出現把遊戲載回來的衝動，這就是達賴喇嘛逛超市的心情吧。只是至今我再也沒把遊戲載回來，因為我不喜歡那樣的自己。我不再想著要在遊戲上跟別人拼搏，而且我知道只要壓抑一點欲望就能獲得大量的時間，這種對人生的掌控感、時間上的富足感是無可取代的。
回到X = 現實 – 欲望。有趣的是，如果兩個人的X值相同，他們的富足、幸福感很可能也差不多。所以你絕對有機會跟其他暴發戶感到相同的快樂，除非他是個是中樂透的出家人(這個X值太高……但出家人也許不會去買樂透，所以這算是偽命題)。
你可以搬到深山裡隱居，讓「過比你好的鄰居」消失，降低跟鄰居較量的欲望，來獲得inner peace。或是避免欲望膨脹快過收入增加的速度，富足感也能穩定提高。也可以學學從先進國家移到開發中國家退休的人，讓現實條件三級跳。如果有去過東南亞旅遊的人就會懂，那種當大爺的幸福感難以言喻。總之，避免落入商人的陷阱、別讓欲望超越自己的能力，找到適合的方法讓X值極大化，是當今每個人追求幸福人生的一道必考題。
