我有個好久沒想起的夢。
發生在國小，喪屍主題。
我還記得有一幕是：六年級的班導——那位留著俐落中分短髮，聲音低沉微啞，帥氣的女老師——手持長長的竹竿抹布「咚！」的，將正要從氣窗闖入的喪屍，一把關在窗外。
後來，大概是為了要保護小朋友，於是大人們決定：要集體把大家送出學校。
用的，是投石車。
我還記得那段被投射出去、懸浮空中、最後降落在柔軟草地的過程，既刺激、又好玩，而且我也完全沒有受傷。
想想真是不合理。
更何況，我甚至一點都不喜歡搭飛機啊！
但就算夢境如此不合理，我仍然記到了現在，因為：對那個超愛「庫洛魔法使」、也由衷希望世上有魔法的小小珍來說，這次飛行可是「最奇幻」的一次經歷了！也是僅屬於我，獨一無二的美好回憶。
那麼，如果這些「夢」，其實是……
專人設計、獨家販售、不滿意免錢的「商品」呢？
歡迎光臨夢境百貨
小說發生在一個以販售「睡眠商品」聞名的城市。
而夢境百貨，顧名思義就是一棟專賣「夢境」的百貨商店。
一樓販售暢銷推薦與特殊夢境；
二樓精選平凡的日常之夢；
三樓熱推多彩的生動之夢；
四樓主打給嬰兒、動物的午覺夢；
五樓則是兜售過期夢境的折扣特賣區。
百貨內並不採用現金交易，而是更「特殊」的貨到付款。
先「夢到」後「有感」，這份「夢後感」就會轉變為百貨收益，例如：夢到喜歡的人會「心動」、夢到從未見過的場景會「神奇」、夢到好久不見的親友會「懷念」，等等。
閱讀的過程中，我跟著主角——新進人員佩妮一起，見到了遇上各種困難的客人、各式有趣的夢、知名製夢師聚會、甚至還有「夢境頒獎典禮」！
讓我都不禁有些羨慕佩妮，能為了像「夢境」這樣：既不用螢幕、也不用過多的設備，就能「靠睡覺身歷其境」的商品工作，一定很好玩。
但是……
再好玩的夢，如果沒有特別去記，很快就會變得什麼也不剩。
更何況又不是所有夢都有趣，有些甚至只有零星畫面、或包含了不好的記憶。
說到底，就只是「夢」而已。
那又為什麼要這麼重視夢境呢？
為什麼我們需要有夢
「任何人都很容易錯過真正重要的事物。」——佩妮
在《歡迎光臨夢境百貨》，「夢」的起源是這樣的：
從前，有位時間之神，掌管著人類的所有時間。在祂意識到自己的時日無多後，決定要將時間分給祂的三個徒弟去接管。
大徒弟專注「未來」，神便讓他能輕鬆忘記過去。
二徒弟依戀「過去」，神便讓他無論什麼都能長久回憶。
而三徒弟，只要來了人們的「入睡時間」。
最開始，大徒弟和二徒弟都認為「入睡時間」是最不重要的。
但他們即將面臨的問題，卻都能在「這段時間」找到答案……
只專注未來的大徒弟，落下了太多、太多的過往回憶，連來時路都變得灰濛一片。
執著於過去的二徒弟，歷經歲月流逝、見證生離死別，能長久地回憶這些的他淚流不止。
該怎麼樣才能幫助他們呢？
時間之神消散前，將人們入睡的影子、大徒弟丟下的灰濛記憶、和二徒弟的淚水，盡數納入一只空瓶，並交給掌管「入睡時間」的三徒弟。
「人們入睡的時候，就讓他們的影子代為醒著吧。」 「影子徹夜代為經歷的所有記憶，會讓像老二那樣內心柔弱的人變得堅強，幫助像老大那樣輕率的人在隔天早上想起不該遺忘的事物。」
在這則傳說中，我看見了我們每個人的縮影。
接觸新事物就像徒步走入霧中，對舊事的留戀也時常讓人神傷。
但就像動漫《葬送的芙莉蓮》第 6 集【村子的英雄】中講到的一句話：
「拚命累積起來的東西絕對不會背叛自己。」
在「現在」不停奔跑的我們，其實早已在過程中累積了許多的能量，只是我們難免錯過覺察的時機，而迷失在自我懷疑當中。
所以，在那個不需要往未來前進，也不用再回顧過往的「入睡時間」，
人們需要的其實只是——
好好睡一覺，或者，做一場「剛剛好」的夢。
剛剛好的佩妮是最棒的主角
除了小說故事，我也真的很喜歡、很喜歡佩妮。
她不完美、會犯錯，也沒有什麼「特異功能」，甚至作者在劇情處理上，也從來沒有將聚光燈，全全聚焦在「主角」一個人身上。
就像故事中所寫：夢的價值取決於客人，故事的發展核心，往往都是在於「客人如何決定夢的價值」這件事情上。而佩妮則大多在感受、學習如何處理，以及百貨的前輩們為何如此做的意義。
我也才發現在這段閱讀過程中，有幾次，我真的好怕佩妮會做一些所謂的「新人行為」；同時，我也很擔心她在過程中獲得的「自信」，會反過來變成「事情沒你想的那麼簡單啦！」的劇情鋪墊。
沒這麼被「安排」的佩妮真的好真實。
「好像哪裡怪怪的……」她總會像這樣直言內心疑惑，雖然也不是每次都能從他人口中得到明朗答案，但「佩妮」可貴的也正是如此：
有想法也有分寸、有疑惑也會發問，更棒的是，偶爾會在她的百貨工作日常中，感受到她直言中的細膩洞察力。
她在我心目中，是個剛剛好的新人，也是最棒的「佩妮」。
這種剛好，也造就了一段十分舒適的探索體驗。
原來讓故事精彩的，也可以是可愛的一般人；也原來新人，不總需要在犯錯中學習。
我們都需要一個「逗號」
即便都快 30 了，我也還是會做各種意義不明的夢。
有的時候是在顏色奇異的菜市場大跑、有的時候會化身苦情戲的女主角、也有的時候，會夢到身處在記憶中的校園，只不過，是樓下排滿了五顏六色飛龍的那款。
而無論是有趣的夢也好、狂奔的夢也罷，《歡迎光臨夢境百貨》都賦予了這樣的意義：
「睡覺，還有作夢……在不斷奔跑的人生當中，是神煞費苦心為我們畫下的逗號！」——佩妮
我非常喜歡這樣浪漫的說法。
有時，想從人生中找對方向真的好難，不僅會經歷不斷的反覆，也有可能會被遭受過的苦難所蒙蔽。
但這個故事卻描寫了這樣的一群人——
一群，為了讓人能好好面對現實，而造夢、賣夢，甚至只讓你「睡上一覺就好」的一群人。
我想，今夜、或者以後的每個夜晚，在我心中銘記的，絕對不只是「我需要一場夢」。
而是至少在某些時刻，我想為那個在綿長奔跑中努力的自己——
畫下一個暫停的、能夠反思的「逗號」。
