1. 年家鼎盛，烈火烹油
年羹堯大勝歸來，官場上一片趨炎附勢。
官員恭維：「隆科多大人，恭喜啊！」「年大人，皇上對您可是賞識有加，往後還請多多提攜。」
年羹堯志得意滿，進宮見了御前總管蘇培盛，開口問的不是朝政，而是家事：「蘇公公，我妹妹近日在宮中可好？」這簡單一句，便點出了華妃在宮中橫行霸道的底氣——年家功勛。
2. 景仁宮：言辭交鋒的戰場
華妃姍姍來遲，皇后語帶機鋒地試探，卻被華妃冷冷回敬。
- 皇后：「這時辰叫你過來，怕是打擾了妹妹午睡的清興。」
- 華妃：「臣妾哪有娘娘這般清閒有福啊？不知娘娘召見，有何要事？」
- 談選秀： 華妃藉著皇上的旨意，以「節儉」為名，暗諷皇后治宮無方：「皇上心疼銀庫空虛，臣妾雖變不出銀子，但為了皇上的體面，定會把這選秀辦得妥貼。」
3. 頌芝摔殘花：主僕的雙簧戲
席間，頌芝「不小心」打碎了皇后賞賜的點心。這本是華妃給皇后的下馬威，卻演成了一場教訓奴才的戲碼：
- 華妃：「若是皇后不饒恕你，本宮也定不輕放！」
- 皇后：（大度擺手）「不過是件小事，罷了。」
- 華妃：「這丫頭天性粗笨、不夠機靈，全仗皇后娘娘體恤。」
賞析： 華妃嘴上說頌芝粗笨，實則是在宣示主權——我的奴才，只能由我來管。皇后隨後想安插宮女「福子」進翊坤宮，卻被華妃冷淡婉拒，這場博弈，華妃暫時佔了上風。
4. 溫實初的憂慮與沈家的野心
鏡頭一轉，切換到入宮前的平靜。
- 溫實初：「當年我父親遭人誣陷，起因便是深陷後宮爭鬥，連一介御醫都不能獨善其身，何況是他人？」這句話為後來的腥風血雨埋下了伏筆。
- 沈家： 沈眉莊正在苦練儀態。家僕甚至說：「小姐身段若能再軟些，皇上定會更喜歡。」
- 選秀哲學： 沈家長輩叮囑沈眉莊，若皇上問起讀什麼書，切記不可說《孟子》、《春秋》，要說《女則》，因為皇上要的是能「延綿子嗣」的賢妻，而非滿腹經綸的才女。
5. 殿前風波：甄嬛初顯智慧
選秀當日，甄嬛為了替安陵容解圍，面對囂張的夏冬春，展現了過人的辯才與城府：
- 甄嬛：「今日漢軍旗大選，姐姐若驚動聖駕，那是龍顏震怒，你我皆擔當不起；即便聖駕不怒，傳出去也丟了漢軍旗的臉面。如此得不償失，望姐姐三思。」
- 夏冬春：（惱羞成怒）「我記住你了！」
- 甄嬛：（不卑不亢）「姐姐美貌動人，皇上見了定會念念不忘。」
總結： 甄嬛這番話，既給了對方台階，又用「聖意」與「旗面」的大帽子扣住對方，讓人反駁不得。此時的她，雖不想入宮，卻已具備了在後宮生存的天賦。
