第十一章 忽然而至的柔軟 ──不禁意間，寒意融化
馬車駛離將軍府，這天午後，她們終於回到了蘇府。
艷陽如火，微風在灼熱裡形同虛設，只攜來若有似無的花香。
蕭祁仍陪著她們踏進蘇府。
熱浪一陣陣襲來，汗水早已濕透襯衣。走著走著，蘇映淅胸口一悶，眼前浮起一層黑霧，連呼吸都覺艱難。其實在馬車上，她便覺得頭暈目眩渾身乏力，可是馬車裡的氣氛異常低迷，她甚麼話也不敢說。
「等等……我有點不舒服……」她聲音微弱，額頭冷汗直冒。話音未落，眼前徹底一黑，身子一軟。
還未觸地，已被一雙寬厚結實的臂膀接住。初次跌入男子懷裡，蘇映淅心頭一驚，便陷入昏迷。蕭祁低眉，看著懷裡這柔軟如水的身子，眉心微蹙。
「男女授受不親，蕭祁，快放開我二妹！」蘇昱綺看著眼前一幕，胸中無名火倏地竄起。
「大小姐，事有輕重緩急。此時還論男女之禮，豈不可笑？」蕭祁語氣冷硬，眉峰一揚。蘇昱綺被頂得一時語塞，臉色青白交錯，咬唇不語。
「快！先送她回房，蕭大哥，麻煩你了！」蘇映菱一時慌了手腳，只得忙聲求助。
一干人匆匆進了蘇映淅的房間。她面色慘白如紙，櫻唇失血。蕭祁俐落為她把脈，旋即吩咐丫鬟備紙墨，提筆寫下一方藥方。
「依此抓藥。映淅是中暑兼血虛，葵水過後未曾好好進食休息，這幾日又奔波過勞，才會體力不支。」他長年與風霜刀劍為伍，對醫理也略有涉獵。一來能應對戰場軍旅艱辛生活，一來純是興趣。
「蕭大哥，你真不愧是大將軍，還會醫術，太厲害了！」蘇映菱滿眼敬佩，旋即帶著丫鬟奔去煎藥。
屋內漸安靜下來，蕭祁擰了條濕帕，細細替蘇映淅拭去額頭與頸間的冷汗，對旁邊神色複雜的蘇昱綺視若無睹。
胸中那股說不清的煩躁卻越積越烈。蘇昱綺明明知道他是在幫忙，可每一幕都刺得她心裡發燙發悶。
「夠了，你不要再碰她了！我來！」她終於衝上前，伸手去搶濕帕。
蕭祁單手一轉，反扣住她雙腕，力道不重，卻讓她整個人幾乎貼在他懷裡。
「我不懂，你在氣什麼？」他俯視著她，眼神幽深。
「……」她咬著唇不語。
「難道…」
「她是我妹妹，不是你妹妹!」努力忍耐掩蓋的心火持續悶燒，蘇昱綺不知道自己是怎麼了。
他幽幽地直視她明亮黑眸中的怒，試圖看懂她為何發火。
「你這模樣，很像在吃醋。」
「我、我才沒有！」
「依我看，你就是在吃醋。」他慢慢勾起唇角，語氣篤定，像看透了她的心。
胸腔裡的火焰瞬間燃得更旺，她滿臉通紅，連聲音都在顫抖：「胡言亂語！閉嘴！」
「我可不覺得，妳有資格叫我閉嘴。」蕭祁眯起眼，冷意如刀。
蘇昱綺二度與他貼近，她完全無法相信，昨夜那溫暖的依靠，和此時冷酷無情的他，竟是同一人，她用力掙扎，卻在他懷裡顯得力不從心，愈掙扎，愈感受到彼此的距離近得幾乎沒有縫隙。
她心頭一震，手腳亂了方寸，奈何不了在他龐大身前，自己是如此力窮無從施展，連一絲反駁之力皆無。
「你這個……混蛋！」她終於氣急敗壞地脫口而出。
「別──惹──怒──我。」他一字一字，低沉如警告。鉗住她腕骨的手指滾燙，彷彿灼進心口。
「你，就是混蛋！」即便被制住，她依舊倔強仰首。
蕭祁俯身，屬於男子的氣息撲面而來，在她耳際沉吟：「高傲，不自量力……」
下一瞬，濕熱的觸感覆上她的唇瓣。蘇昱綺瞳孔一縮，整個人微微一顫。陌生而電流般的感覺襲上心頭，她忘了掙扎，只能紅著臉慌亂別開視線。
「我說過，別激怒我。」他字字低沉霸道，握在她腕上的指燃起了他不解的異常感受，瞬間自然鬆軟了下來。
驟然失了拘束，她踉蹌後退，險些跌倒，倉皇撐住桌緣。
「我警告你，辦完你的事就立刻離開！我，不想再見到你！」她又羞又怒，丟下冷言便疾步離去。
「御史大人可是說，隨時歡迎本將軍光臨。」他不甘示弱的聲音，追在她背影消失之前。
蕭祁此時才回頭，審視昏迷的蘇映淅，她蒼白的唇色，在陰涼的房裡，恢復了一些血色，他將扭乾的濕毛巾，放置在她白皙的粉額上，然後闔上房門。
長廊裡，落英繽紛，橘黃夕光映著漫天香氣。蕭祁獨自立於飄香閣前，腦中閃過那張驕傲倔強的俏臉。
對付不可理喻之人，他有千百種方法，怎會獨獨對她失了分寸？
香甜的花氣隨南風氤氳，呼吸間，他胸腔翻湧，恍惚間分不清，是花香令他衝動，還是她令他迷亂。
＊ ＊ ＊
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「沈勤，幫我取一壺雪窖的山泉水。」
「將軍，可是有哪裡不適？」沈勤跟在蕭祁身邊多年，將軍除了嚴重鐵打損傷會取其冰敷外，鮮少會取用雪窖冰鎮的山泉水。
「沒事。」蕭祁雖然這麼說，沈勤仍是精於察言觀色，從剛才他就發覺主子的雙頰及唇色異常的紅。
「蕭將軍，您臉色不太對，看來像是中暑又像是風熱發燒，要不要請大夫？」
「是嗎？只是覺得特別熱，應該無妨。」
「那我這就去。」沈勤一離開，蕭祁手撫下巴，腦中忽出現那張臉，跟她的唇，不知為何他的唇到現在都還燒到發燙。
過一會兒，他將沈勤取來的山泉水，一飲而盡，沁涼透心，他總算是澆熄了那燒似火的燥熱。
「沈勤，你覺得在戰場上被激怒後更為強烈的勝負慾，同樣也會發生在周遭人的身上嗎？」
「將軍，不是常與七皇子切磋琢磨劍術嗎？如果有被激怒的經驗，應該是不難理解。」
「被七皇子激怒的經驗是有，但...」他腦中出現他與七皇子相擁然後...他一臉鐵青說：「不對，不是那樣...那如果，是女子呢？」
沈勤東張西望確認四下無人後，小聲的說：「將軍不也常被九公主，惹到想發火嗎？」。
「錚公主？」他立秒搖頭，被她激怒後，如果可以，他只想叫她滾，可偏偏她是皇上的掌上明珠。
沈勤很久沒見過蕭將軍這麼困擾的模樣，除了當今聖上曾屬意他做為錚公主的駙馬爺。
「這麼說來，將軍，是被一名女子激怒而產生了勝負慾嗎？那這名女子若不是武功高超就是不要命了。」
武功高超﹖不要命﹖可她既沒有武功高超也沒有不要命，而他為何...
「算了，沒事，去忙你的事吧！」
