脂肪細胞分兩種：白色脂肪細胞的功能是囤積脂肪，而褐色脂肪細胞的功能則是燃燒脂肪，藉以維持身體的恆溫。
減重的人，都希望白色脂肪細胞可以少堆積些脂肪在皮下或內臟，也希望褐色脂肪細胞可以加速燃燒更多脂肪。最近的研究發現，間歇性斷食，可以滿足這樣的希望。
在這個動物試驗，給予實驗老鼠「標準飲食」或「高脂飲食」飼養8星期後，再分組「隔日斷食」或「非斷食」為期4星期。
結果發現，雖然各組老鼠的食量都差不多，但沒有意外的，（1）高脂飲食組的老鼠，白色脂肪細胞特別肥大。
同時（2）隔日斷食組的白色脂肪細胞，不論是標準飲食或高脂肪飲食，居然都呈現褐色脂肪細胞的特性，不但脂肪細胞縮小了，脂肪燃燒效率提升了，而且體重也減輕了大約15%。
這篇研究報告的重要性是，過去大家都是在尋找「抑制白色脂肪細胞、活化褐色脂肪細胞」的方法，但現在我們知道了，其實「誘發白色脂肪細胞表現褐色脂肪細胞的特性」才是真正的作用機制。而且，斷食就可以做到了。
