動物試驗，尤其是哺乳類動物（小鼠！），在基礎研究和新藥開發初期，扮演非常重要的角色。而有關熱量限制（也就是減肥）的研究試驗，幾乎都必須仰賴動物，因為，只有關在籠子裡的動物才有可能徹底限制熱量。
如果是招募一群人來執行幾星期或幾個月的飢餓試驗，除了花掉更多錢，其實試驗者的配合度是很難掌控的。畢竟，「自由人」不但很無法忍受食物的誘惑，而且是會說謊的。
早期的動物試驗就已經確認了「卡路里限制」不但可以減肥，而且還可以讓這些動物更健康。一般常看到的實驗設計包括：1. 減少熱量攝取20~50%（每天5到8分飽）；2. 為期幾星期到幾個月或一兩年。
今天要介紹的這篇動物試驗，研究人員就發現了一個現象：在每天只餵食一次的熱量限制的試驗中，因為動物一直都是處於飢餓的狀態，因此一看到食物就很快吃完了。然後，就要再等到明天的同一時間才有得吃。
咦？這不只是限制熱量啊，這其實不就是斷食嗎？
而且，這已經超越了大家所熟悉的168斷食、186斷食、或甚至204斷食，這是每天斷食時間超過21小時的213斷食！
那麼，這樣所得到的試驗結果，動物減肥了、健康了，到底是單純因為減少熱量攝取呢？或是因為斷食呢？
為了釐清真相，研究人員設計了兩組動物試驗，一組不限制食量，只限制每天有3小時可以進食，也就是213斷食組。另一組則是不限制進食時間，但是總熱量減少30%。
12星期之後…
斷食組的脂肪燃燒提升、胰島素敏感度提升、肌肉量沒有減少、而且活動力也更高。斷食讓小鼠的能量代謝和生理參數都變得更好，這在單純減少熱量攝取的小鼠身上是看不到的。
所以，想要減肥了嗎？少吃多動是基本功，但一定要加上斷食，脂肪才有機會燃燒。
