最近新聞媒體對格陵蘭島充滿熱議，格陵蘭島是位於加拿大東部的北極地區，是丹麥王國的一部分。格陵蘭島是世界上最大的島嶼，擁有約56000名居民，其中大多數居住在格陵蘭島20%未被冰雪覆蓋的地區。
美國總統唐納‧川普(Donald Trump)加入自19世紀以來，一直希望或嘗試購入格陵蘭島但未果的其他美國領導人行列，公開表達希望從丹麥手中購買格陵蘭島的願望，部分原因是為了加強北極地區的安全。維京人在好幾個世紀以前來到此地，宣告對這個珍貴地點擁有所有權，但他們的努力也以失敗告終。
格陵蘭島為何如此受人垂涎？阿斯塔‧蒙斯泰德(Asta Mønsted)知道這一點，而且他也精通格陵蘭迷人的歷史學與考古學。
蒙斯泰德是加利福尼亞大學柏克萊分校(UC Berkeley)助理教授兼考古學家，於2024年秋季加入斯堪的納維亞研究系，他出生於北格陵蘭，研究格陵蘭因紐特人(Inuit)的口述歷史，並在校園教授北極民間傳說與神話課程。
蒙斯特德的母親說因紐特語，父親說丹麥語，因此他能熟悉這兩種語言。他重視格陵蘭的文化，其中包括重視族群、對他人的責任與尊重自然。
在接受《柏克萊新聞(Berkeley News)》採訪時，蒙斯特德談到了他的故鄉、口述歷史、民間傳說、語言、歷史與氣候變遷，並講述了我們為什麼了解北極原住民並與他們建立聯繫是至關重要的事。
為什麼格陵蘭島在歷史上一直成為焦點？
阿斯塔‧蒙斯泰德：從歷史上來看，格陵蘭島具有重要意義，例如在18世紀尋找西北航道時。探險船隻會沿著格陵蘭島的西海岸航行尋找通道，這使得格陵蘭島引起歐美探險家的注意。
後來，在冷戰期間，由於蘇聯與美國之間的緊張關係，格陵蘭島因其地緣政治位置而變得具有重要的戰略意義。美國在此建立各種軍事基地。隨後，全球對格陵蘭島的興趣一度消退。但現在緊張局勢與國際競爭又重新出現，特別是在稀土金屬等自然資源的取得方面。
在過去的4500-5000年裡，格陵蘭島曾多次有人定居，當格陵蘭島北部狹窄的圖勒海峽(Thule strait)海水結冰時，第一批人類從北美洲大陸經加拿大來到這裡。現代格陵蘭人的祖先可以追溯到圖勒文化(Thule culture)，該文化是隨著公元1150年左右的最新一波移民潮而來的。
您在先前的訪談中說過，在格陵蘭島，你可以實際感受到氣候變遷正在發生。這不僅僅是你在新聞裡讀到的事情。
你確實在身體層面上感受到了氣候變遷。你可以感覺到它，你可以看到它。我記得一位科學家向我們展示一張100年前拍攝的老照片，與在同一地點的當前照片並排比較。在老照片中，有一座巨大的冰川與一艘小船，船上有人坐著休息。從現在的照片來看，冰河已經急劇萎縮，而船隻被換成一艘現代橡皮艇。這太令人震驚了。
身為考古學家，我也具有長遠的眼光。氣候變遷以前曾發生過，我們知道圖勒文化的人們在上一個冰河時期倖存了下來：格陵蘭島的多層歷史記錄表明人們在歷史上已經適應了這種變化。但今天，我們生活在定居的城市，與早期追隨動物與自然資源而高度流動的社區不同。現在，我們把自己禁錮在原地，更難以同樣的方式進行調適。
您個人與職業上與格陵蘭有何關聯？為什麼您選擇專攻考古學和口述歷史？
我出生在格陵蘭，並在那裡長大。我母親是因紐特人，我父親是丹麥人。雙語的成長經驗塑造了我的觀點。我的父親是土木工程師與業餘地質學家，喜歡收集岩石。有一天，他向我展示一件製作到一半就被拋棄的石器。這是我第一次意識到我手裡拿著的是另一個人塑造的東西，而這個人早在我之前就住在同一地點。那次經驗激發了我對考古學的興趣。從專業角度來說，這種興趣促使我研究史前考古學。
在格陵蘭島，文物經常只是躺在地上，因為那裡的大部分土地都無人居住，文化遺跡還沒有被現代開發所掩埋。如果您知道要尋找什麼，您就可以用肉眼看到廢墟。
說故事是格陵蘭島人常見的消遣方式，因為人們往往要在黑暗中生活數月之久。人們常常聚集在一起，坐在燈邊講故事。
我的工作結合口述歷史與考古學。許多神話與傳說在被殖民者記錄下來之前，都是透過口頭流傳，傳了一代又一代的。一個著名的因紐特神話透過一個關於兄妹的故事，解釋了太陽與月亮的起源，而這個故事同時也警告人們不要亂倫。這些故事蘊含著深厚的文化知識，指導族群的生存、關係與道德。有一本重要的書籍叫做《亞龍聽聞錄(Således skriver jeg, Aron)》，書中有亞龍‧康格(Aron Kangeq)詳細的插圖，這本書記錄了其中一些故事。
格陵蘭神話中是否有一個故事說明如何塑造當今的文化？
格陵蘭神話與民間傳說中最重要的故事，是關於一個年輕女孩的故事，當他的父親認為他已經可以結婚時，這位少女卻違抗了父親的命令。由於拒絕服從，他被父親扔出了船外。當他抓住邊緣時，他的父親竟然殘忍地切斷了少女的手指。
根據傳說，他現在居住在海底。當人們違反禁忌時，像是過度捕撈、獲取超過自身所需的數量或不善待他人，他就會扣留這些動物。然後，巫師降臨與他談判，承認過去的錯誤並承諾會做得更好。因為他理解身為人的意義，理解挨餓與辛苦打獵的意義，所以他往往會給予人們第二次機會。
這個故事對我們建立永續發展與責任感具有重要的意義，它提醒我們要尊重自然，關懷動物，保護我們的族群與維持我們生存的微妙關係……在格陵蘭，族群與相互關懷十分重要。在惡劣的北極環境中，沒有人能夠獨自生存，所以人們必須互相照顧。
人們應該了解格陵蘭島哪些重大的考古發現？
齊拉基特索克(Qilakitsoq)的木乃伊是一個了不起的發現。這是1475年左右在洞穴中自然形成的六名婦女與兩名兒童木乃伊。這些木乃伊為了解當時格陵蘭人的衣著、紋身與生活方式提供了寶貴的資料。我母親堂姐夫就是發現它們的獵人之一。起初，他們沒有將這個發現告訴任何人，因為他們害怕會破亂現場。最終，它成為格陵蘭最著名的考古發現。
為什麼研究口述歷史、民間傳說、語言與古代文明是很重要的事？
考慮到我們今天所處的政治格局，了解與接觸北極原住民比以往任何時候都更為重要。格陵蘭島是全球重大議題，諸如氣候變遷、人們對稀土礦物日益增長的興趣，以及其戰略地緣政治位置等的中心，所有這些都對其人民與文化有重大影響。
由於永凍土融化，格陵蘭島的許多考古遺址已經受到威脅。隨著冰川融化，海岸侵蝕加劇，海浪侵蝕著歷史上建在海洋附近的古老聚落。這種持續的環境轉變讓寶貴的文化遺產岌岌可危。
例如，作為一名在格陵蘭工作的考古學家，我發現探索史前元素如何啟發未來的建築是一件令人著迷的事。與其僅依賴可能存在於任何地方的一般混凝土建築，我們有機會創造出反映格陵蘭遺產與身分的建築。透過融合傳統的影響，我們可以設計出讓格陵蘭人感覺有代表性的建築，即使在現代城市空間中，他們也能看到自己及其文化的體現。
