清明前一週，我上茶山和製茶廠去看採茶及收茶。
這是我做茗太祖台灣茶13年以來，幾乎每年都會做的事。不是非去不可，就是時間到了、心裡的鬧鐘會響，就要上茶山走一走。
每次上山，走進茶園的那一刻，聞到的第一口空氣
帶著水氣、帶著青草香、帶著一點剛被露水打濕的泥土味。
那個氣味，讓我想起13年前決定做這件事的那個早晨。
那時候我的兩個孩子還很小。
我坐在公司裡，看著滿街的手搖飲店，心裡就是有一種說不出來的不得勁。
不是批判什麼，就是和天下父母一樣的心情：
如果我要讓孩子喝一杯安心放心的飲料，我希望的那杯飲料是什麼？
這個疑問，推著我走進了台灣茶的這條艱辛道路。
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今年上山，我跟茶園老農和製茶師傅站在坡地上，老農指著一片即將達到採收高度的嫩芽給我看。
「陳風老師你看，今年清明節前的日照、溫度、霧氣濕度和雨量都剛剛好，茶菁長勢非常好。」
我連著茶枝，用採茶工的手採標準手法，採下一芯二葉。
把那片葉子放在掌心看著，葉脈清晰，葉片肥厚度適中，帶著一點油亮的光澤。
「今年春茶的茶園管理怎麼樣？水質有沒有檢測？茶園附近有沒有新種的菜園？」我一口氣問了三個問題。
老農笑了笑，操著茶山特有的台語說：「陳風老師還是巷子內的(行內人的意思)。」
「你看，老狗們剛才不全都吠了？管著茶園好好的呢；肥料還是按之前標準，一樣沒有農藥。」
「水源頭的路有鎖著，外人進不去；山泉水水質定期會檢測。」
「您剛來的時候，應該看到了附近還是荒山荒地，沒有那種種了高麗菜、撒了農藥飄過來的問題。」
老農說話很慢，但說這段話的時候，眼神是篤定的。
最後他還補了一句：「比去年的還要好」。
做茶的人卡實在，尤其是配合了這麼多年。
我心裡當下就知道——
今年的春茶，是值得帶下山讓你喝的那種。
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台灣春茶的採收，就在清明前的這幾週。
每年就這一次機會。
錯過了，就是夏茶、秋茶，風味完全不同。
台灣夏天日照強，茶葉生長快，葉片肥厚，在做萎凋過程中很難走水完全，這是夏茶苦澀味的來源。喝起來厚重、不夠清透。
秋茶有秋茶的香氣，但比起春茶還是欠一味，因此多半都是做包裝茶或是製成全發酵紅茶(紅烏龍)。
我常常跟客人說一個概念：
你吃水果，要吃當季的；當季的最甜、最好吃、最便宜。
芒果要七八月吃，草莓要十二月一月吃，蓮霧要冬天吃....
當季的水果，就是大自然的餽贈，那風味是冷凍冷藏的反季水果所比不上的。
青菜、茶葉，都是相同道理。
春茶，是台灣高山茶一整年裡最清、最香、最鮮的那一批。
現在，就是現在。
不是「等等再看看」，是「現在就該擁有」的時候。
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然後說到夏天。
夏天快到了，這件事每年讓我既期待又有點頭痛。
期待，是因為冷泡茶進入旺季了。
頭痛，是因為我知道很多人夏天最常買的還是手搖飲。
甜、貴、讓人上癮，喝完三十分鐘後又渴了。
666冷泡茶的做法，我每年都在說，因為真的太簡單：
6克茶葉，600cc冷水，放進冰箱，6小時後就是一瓶清透好喝的冷泡烏龍茶。
同一批茶葉可以回沖兩次，分別拉長時間為9小時和12小時。
一包50g的春茶，平均可以做8 x 3 = 24瓶茶湯。
換算下來每瓶成本只要幾塊錢，手搖飲的十分之一價格都不到。
更重要的，是那個味道。
沒有人工香精，沒有糖精，沒有讓你喝完還渴的那種假甜。
就是茶葉本來的味道，有著花香、果香和淡淡蜜香。
清透，回甘，喝完喉嚨是舒服的。
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我從製茶廠下山回到台北的那天晚上，自己泡了一壺今年的新春茶。
坐在一樓教室外面，外頭還有點涼意，手中的茶杯冒著輕薄的白霧。
喝了一口，想起茶園老農說的那句「比去年的還要好」。
這是我覺得這13年來，始終做對了的一件事。
不是因為賺了多少錢，而是因為每年到這個季節，我還是對這杯茶有感覺。
還是覺得：這杯春茶，值得讓更多人喝到。
當季的，新鮮的，現在的。
過了這個時節，就等明年了。
(全文完)
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