💡急性與慢性頸部疼痛
其實，頸部痠痛非常常見，根據統計，大約每三人中就有一人，在一年內會經歷一次頸痛──而女性比男性更常見。
大部分的急性頸痛（一到兩週內的疼痛）為肌肉、韌帶急性拉傷所致，通常會自行好轉。但也有少部分的人，頸部疼痛症狀會反覆出現，逐漸發展為慢性頸痛。如果一個人有背痛或椎間盤突出的問題，頸痛也容易變得慢性化。
💡頸部疼痛的原因？
- 肌肉過度使用或姿勢不良：長時間滑手機、用電腦，抑或是睡姿不良，導致頸部肌肉反覆緊繃，肌肉長期被刺激，造成局部血液循環不足、代謝廢物堆積，引起頸痛。
- 頸椎退化或骨刺
- 車禍造成的「鞭甩傷」
- 椎間盤突出或椎管狹窄
- 很多時候，醫生也找不到明確原因，稱為非特異性頸痛。
💡為什麼頸痛會變慢性？
慢性頸痛（Chronic Neck Pain, CNP）指的是持續超過 3 個月的頸部疼痛，復原時間較長。在已開發國家的人口中，大約 30% 到 50% 的人一生中會經歷頸痛，且女性比男性更常見，約有三分之二的電腦桌面工作者在職涯中會發生。
研究顯示，慢性頸痛與頸椎本體感覺受損可能有關聯。疼痛會抑制肌肉活動，造成肌群間代償，使肌肉張力異常，進而影響頸椎與頭部的定位與動作控制。長期下來，頸部肌肉可能出現：
- 橫斷面積減少
- 肌力、耐力與控制能力下降
- 動作精準度與活動範圍降低
- 部分人甚至可能出現頸源性暈眩，因為頸椎、視覺與前庭系統的整合出現干擾。
💡怎麼舒緩頸部疼痛？
- 保持活動：不要因為痠痛就完全不動，適度活動反而有助於改善疼痛。
- 熱敷、伸展、按摩：能幫助放鬆肌肉。
- 規律運動：有氧運動、肌力訓練可改善慢性疼痛，特別是強化頸部與肩膀的肌力，可以預防復發。
- 姿勢矯正：透過肌力訓練、柔軟度練習與改善工作環境 (如使用人體工學椅等)，改善不良姿勢。
- 衛教病人正確的觀念：幫助患者對於疼痛有正確的認識，減緩患者的焦慮情緒，鼓勵患者積極參與復健，建立生活中正確的應對方式。
**慢性頸痛的管理需要同時處理生理與心理因素。研究指出，慢性頸部疼痛的病人，因活動受限，常有焦慮、恐懼與憂鬱情形，導致生活品質下降。
💡什麼時候要求助？
大多數情況下，頸痛只是肌肉緊繃，熱敷、按摩、伸展就能改善。但如果出現以下狀況，就要立刻看醫生：
- 車禍或跌倒後出現頸痛
- 脖子完全僵硬，無法低頭
- 出現手腳無力、麻木，或走路不穩
- 合併發燒、體重減輕或嘔吐、怕光
- 大小便失禁
這些可能代表比較嚴重的問題 (如：神經受壓迫、骨折、感染等)，需要專業評估。
❗溫馨提醒
如果只是一般痠痛，不需要太緊張。給身體一些活動、伸展和休息，通常一兩週內就會改善。
若出現警訊症狀，記得要及早就醫！
參考資料：
Alagingi NK. Chronic neck pain and postural rehabilitation: A literature review. J Bodyw Mov Ther. 2022 Oct;32:201-206. doi: 10.1016/j.jbmt.2022.04.017. Epub 2022 Apr 20. PMID: 36180150.
