◤電視史上的今天：2011年3月12日，311東日本大地震翌日，日本各大電視台包含向來以「天塌下來也照播動畫」聞名的東京電視台都全面暫停商業廣告和常規節目，持續進行震災報導。但深夜23:55東京電視台率先恢復常規動畫播出，引發不尊重災民的強烈批評。電視台則辯護說正常娛樂也是災後的必要需求。◢
（說明：附圖為 AI 生成）
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日本網友津津樂道的「東京電視台傳說」（テレ東伝説），指的是當其他幾家電視台都在播報重大災難或政治突發新聞時，東京電視台永遠繼續播動畫、購物節目或是美食節目。
東京電視台的「臨危不亂」，其實出自產業結構的必然。
日本其他四大民營電視網（日視 NNN、TBS的 JNN、富士 FNN、朝日 ANN）在全國都有20到30家以上的地方加盟台，能輕易調度各地的新聞直升機和SNG車進行第一手的災情報導。但東京電視台所屬的 TXN 聯播網僅有6家電視台。在缺乏地方分台支援的情況下，他們根本沒有能力和資源進行全天候、全國性的災難新聞連線。
日本網友甚至開玩笑地把東京電視台的反應當作判斷災難嚴重程度的有效指標，其中包含：
一級災難指的是東京電視台畫面上方出現字幕跑馬燈；
二級災難是該台畫面退縮成 L 型，旁邊放上即時新聞資訊（依然堅持播動畫）；
三級災難則是該台完全中斷常規節目，播出特別新聞；
而如果東京電視台停播動畫之類節目，開始播出避難指引，則代表了世界末日等級的四級災難。
舉例來說，1991年波斯灣戰爭爆發當天，日本各大電視台都在引用 CNN 提供的現場震撼畫面時，東京電視台的畫面上卻在播動畫《嚕嚕米》（這也是「東京電視台傳說」的可能起點 ）。
而10年後911恐怖攻擊事件中的雙子星大樓倒塌時，東京電視台雖然也像其他台即時切換成為新聞快報，但在短暫播報消息之後，立刻恢復播出原定的深夜綜藝和購物節目。
2011年3月11日下午14:46東日本大地震發生當下，東京電視台原本正在播出週末旅遊節目《特別篇！傑作選》（スペシャル! 傑作選）。和 NHK 在一分鐘內立刻發出警報並切斷國會轉播的極速反應不同，東京電視台當下並未立刻切斷旅遊節目的畫面。
在強震搖晃持續約3分鐘後（14時49分17秒），東京電視台才在原節目的畫面上方打出了地震速報的字幕跑馬燈，而且初期僅針對關東地區放送速報。相比之下，日本其他幾家大型商業電視台這時候已經全面切換為新聞棚畫面。
稍後，隨著日本氣象廳正式發布最高級別的「大津波警報（大海嘯警報）」，東京電視台才開始啟動「緊急警報廣播」，全面切斷正在播出的旅遊節目，將畫面切換到位於東京虎之門的東京電視台新聞棚。
這一刻起，東京電視台也和其他電視台一樣進入了無廣告的全天候災難特別報導狀態。
然而3月12日深夜23:55，距離地震發生僅過了約33個小時，當全日本的其他頻道依然在24小時輪播海嘯沖毀房屋的畫面和核電廠事故的危機消息時，東京電視台正式打破默契，率先恢復播出常規的電視動畫《信蜂 REVERSE》（テガミバチ REVERSE），隨後也恢復各類綜藝與娛樂節目。
在當時全日本舉國悲痛、情緒緊繃的氛圍下，這個明快決策立刻引發觀眾不滿。電視台接到了超過700件客訴電話和網路批評，認為東京電視台「冷血」、「不知輕重」、「對災區民眾極不尊重」。
在日本社會高度講求「閱讀空氣」和集體行動的文化中，這種不合群的自肅破壞者，必須面臨著極大的輿論壓力。
東京電視台的負責人島田昌幸社長，稍後在記者會上親自回應該決策引發的辯論：「我們判斷在顧及災民心情的同時，為了讓大家恢復精神和元氣，日常的娛樂節目也是必要的。」
這個抗辯說法首度確立了東京電視台在災難報導中的核心邏輯。他們認為在重大災難中新聞節目負責提供生存資訊，而娛樂節目則可以提供心理救援。
從3月11日14:54發布大海嘯警報起一直到3月12日23:55恢復播出動畫前，東京電視台其實連續播出了33小時又1分鐘的無廣告緊急災難特別報導。這已是他們開台以來最長的連續新聞播報紀錄。這證明了該台並非「不管發生什麼事都只播動畫」，他們已在有限的資源下盡了最大的媒體告知義務，然後才基於「提供日常感」的嚴肅理念，主動選擇將畫面交還給設定在其他星球的奇幻動畫。
當時大量的日本兒童和敏感的成年人，其實已經因為連日觀看真實的海嘯吞噬畫面，出現了嚴重的急性壓力症候群（ASD）的症狀。東京電視台率先恢復的動畫與綜藝節目，反而成為全日本唯一能讓大腦獲得喘息的視覺避難所。一些精神科醫師和心理學者隨後也公開讚揚了東京電視台的做法。
原本收到大量抗議電話的電視台，幾天後反而收到了雪片般飛來的感謝信。其中多數來自焦慮的父母，感謝東京電視台播出了《神奇寶貝》和其他動畫，讓他們受驚嚇的孩子終於恢復了笑容。
此後，「東京電視台傳說」不再只是一個好笑的網路迷因，而開始背負嚴肅的社會機能——
維持按（時刻）表操課的日常，也是電視媒體在災禍亂世中能供給的最大溫柔。
