〈《專注力協定》外在觸發篇（四）：設立Office Hours，給問題自己解決的機會〉2026-05-16
在大學的時候，我注意到有些教授的辦公室外會貼著他的一週課表，其中，會包含著一段特定的「Office Hours」。這意味著，你可以在這段時間去找教授討論各種事情，如果你擔心打擾到教授，你可以先預約，但有些時候，你會聽到教授說：直接敲門進去也沒關係。
這些時間，是教授們專門為「與學生討論」所留出來的時間，對他們而言，這是大學教育的一部分，是學生們可以自由使用的資源。從另一個角度來說，這個時間也是教授在學期初認真思考「如果需要和學生討論，一週中哪個時間最方便」後得到的答案。而這個制度，其實值得我們每個人都想想看、放進自己的日常安排之中。
設立「Office Hours」
「Office Hours」直翻成中文或許可以稱為「辦公室時間」，但這個翻譯，在前面大學教授的例子中，有時會讓學生以為那是教授的「辦公時間」，反而不好意思去打擾。某種意義上來說，它的意思其實就是「開放時間」或「營業時間」，以大學教授的例子，或許也可以直接叫做「學生討論時間」。
而在這裡，尼爾建議我們安排的是一個專門的「溝通交流時間」。在先前其他書的筆記中，我們已經聊過不少「把email和訊息整批處理」的好處；在這裡，我們要強調的是另外一個面向－－關於那些需要來回應達的事情。
在上一篇文章裡面，我們談到那種立即回覆的衝動與文化慣習，我們指出這種習慣雖然自然，但卻容易讓訊息愈來愈多、無法真正解決事情。Office Hours的設立，可以讓我們為一些需要來回應答的事情保留空間，同時避免它過度打擾自己的日常生活。
尼爾在它的網站上安排了Office Hours，讓想要和他討論事情的讀者可以在限定的幾個時間段中，預約十五分鐘的個別討論。這樣，他就不必來來回回收發email，讀者也不會擔心自己的信件得不到回應。
給問題「自己解決」的機會
我們試試看轉換一下身分，如果你是一本書或一系列文章的讀者，原本你想到一個問題，然後很快地發了訊息或email到作者的信箱或粉絲專頁，你雖然希望會得到回覆，但你也在心中暗自假想「也許他很忙，不一定會回應我」。
這種假想讓你問問題變得沒什麼人際成本，反正就是寫幾個字傳出去，大不了就是跟沒問的時候一樣。但如果今天，你真的要按下預約鍵，並且真的要在某個時間點出現在線上，花十五分鐘跟你喜歡的作者當面溝通，這件事情雖然令人興奮，但也會讓人備感壓力。你會覺得自己有必要更認真地準備問題，才不會讓自己看起來很傻。
就像我自己，其實在大學的時候就知道有Office Hours可以使用，但我幾乎不會去用。總覺得自己不知道可以跟教授聊什麼。畢竟對方感覺是某種權威人物，自己只是不知道哪來的毛頭小子。
雖然「Office Hours」是這些工作者真心空出來的時間，但是這種「誠意」帶來的正式感，其實還會順帶增加篩選的功能，讓原本想發問的人，更願意自己先在心裡好好想想，確定好要發問才去發問。
事實上，就算你沒有明確給出Office Hours，只要你沒有馬上回應，問題有時候依然會自己解決。以我自己為例，因為我原則上每天只會回應一次訊息和email，傍晚後才傳來的訊息我基本上隔天才會讀。所以有幾次等我打開訊息時，都看到對方在自己問完問題的幾個小時後，再次傳訊息告訴我他在其他地方問到答案了。
雖然沒有幫到忙有時會感覺有點不好意思，但這些例子證明了，有許多訊息其實我們根本不用回、不用讀、甚至根本不用收到。放一放，它們會自己解決。
這不只是可以讓你少浪費一些時間，也讓那些本來想要依靠你幫忙的人，有機會尋找其他的方法，甚至發現「原來我自己就能處理」。這對所有人而言都是好事。
