你是否曾經感覺到，有時你的行為似乎超出了你的控制？或是在某些情況下，你的直覺告訴你該做出的選擇，而你無法解釋為什麼？
那是因為在我們日常生活中，有一個強大而神秘的力量悄然影響著我們的每一個決定、每一個行為，它就是---「潛意識」。潛意識是我們大腦中的一片未知領域，它像是一座冰山，只露出水面一小部分，而大部分卻隱藏在深海之中。
用冰山理論來解釋意識
雖然已經有許多討論意識與潛意識的文章，但是有些人也質疑到底有沒有意識與潛意識的存在。如果檢查大腦，確實也無法找到它們。但是我們大部份的想法，也是來自於這些「心靈」。
什麼是意識與潛意識？
有一種解釋的方法就是「冰山理論」，我們所看到浮出水面的部份，只是冰山的頂部，只估20%。而80%在水面下的部份，是我們看不到的部份，也是造成沉船的部份。就像我們的意識與潛意識，10~20%是意識，80~90%是潛意識。
意識與潛意識的差別
意識：
意識是非常局限的，是我們對事物立即性的認知。意識有能力分析事物，判斷是非。它是我們心靈中限制我們，並且告訴我們什麼是可能的，就像我們用於處理日常工作的邏輯分析，就是意識的一種表現。
潛意識：
潛意識是我們心靈深處的一個部分，其中儲存著許多我們日常生活中不常意識到的情感、記憶和信念。潛意識不像意識那樣嚴格分析，即使我們無法直接進入潛意識，它仍然在我們的日常生活中發揮著關鍵作用。
潛意識常被比喻為冰山的底部，它的大部分都藏於水面之下，但它卻是冰山穩定和行為的基礎。潛意識儲存了我們的價值觀、情感反應、行為模式等，並且通常是根據過去的經驗和信念來做出反應。
潛意識是如何運作的？
研究顯示，人類感官系統每秒發送大約一千一百萬筆資料到大腦，然而任何人只要曾經同時應付好幾個對著你滔滔不絕的小孩，應該都能作證——人類意識根本無法處理這麼多資訊，我們可以應付的資訊量，大約是每秒十六至五十筆左右。
因此如果你的意識必須處理所有傳來的訊息，大腦就會像負載過多的電腦一樣當機。此外，儘管毫不自覺，我們每一秒其實都在做各種決定。好比說我覺得嘴裡的食物有個怪味，該吐出來嗎？我該如何調整肌肉，才能保持站著不摔倒？那個人隔著桌子在對我滔滔不絕些什麼？他又是什麼樣的人？
潛意識是大腦中最勤勞且精明的一員，幫助大腦省能、適應演化、確保生存
演化提供了潛意識，也多虧了它，我們才能在這個世界存活，吸收、處理生存所需的大量資訊。我們的感知、記憶、日常決定、判斷力和動作看似輕鬆寫意，其實是因為其中多由大腦中意識以外的部分負責。
就拿說話能力為例，大部分人讀到「烹飪老師說，小孩做的餅乾很好吃」這句話，馬上都能理解「小孩做的」這幾個字的意義；但如果你讀到「那個食人魔說，小孩做的餅乾很好吃」，你馬上就會用比較驚悚的角度，解讀「小孩做的」這幾個字。
這些區別對於我們人類看似容易，但對電腦而言要了解這種推理是很困難的，因為研究人員發現要研發可以回應人類自然語言的機器，簡直困難重重。
潛意識如何控制我們的行為？
潛意識有避免痛苦，尋求快樂的傾向
潛意識會驅使我們避開任何可能帶來痛苦或不適的情境，這種本能性的反應也可以解釋為何我們會自然而然地避開危險或具有負面情緒的人或場景；相對地，潛意識也會讓我們嚮往感受快樂。
這可能表現為尋求愉悅的經歷、追求個人成就或與他人建立親密關係。這種渴望快樂的驅動力會一直激勵著我們不斷地尋找滿足和幸福的方法。
以《房思琪的初戀樂園》書中的主角為例，當女主角在國中的年紀被自己的補教老師誘姦，進而發生關係，主角的潛意識為了避免這樣巨大的痛苦，大腦會不斷說服自己是愛老師的，因為這種行為發生在有愛的雙方中是很正常且合理的。
斯德哥摩爾症候群也可以用來解釋這種機制，受害者可能會在受到威脅或壓力時，通過與加害者建立情感聯繫來減輕痛苦和恐懼。這種情感聯繫提供了一種幻想的安全感，使受害者感覺更容易應對困境，這也就是為何有些被綁架的人會愛上自己的綁匪。
潛意識的運作對我們的生活有著很大的影響，尤其是在面對壓力和創傷時，所以透過自我覺察的方式可以深入瞭解我們潛意識中根深蒂固在內心的信念、價值觀，去看清自己的內在需求，讓我們可以更好地掌握自己的生活，實現更多的夢想和目標。
參考書籍:《潛意識正在控制你的行為》 / 曼羅迪諾 Leonard Mlodinow
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