壓力荷爾蒙

回顧過去的歷史，是一部狂奔史；回想那些歲月，是一群瘋狂的日子。生活狂奔與瘋狂的遺留就是忙碌。這並不是一年而已，是年年、歲歲、月月、日日均如此。
說白了最大的遺產只有一個字，壓力。漫無天日，壓、壓、壓，壓得喘不過氣來。諸多的壓力，如：生活的壓力、人際的壓力、金錢的壓力、婚姻的壓力、家人與子女的壓力，大家都習以為常了。
如果一時沒有壓力，我們反而會手足無措。尤其是在職場中，壓力山大，只能夠一個人扛，獨自！

這麼一來，人扛得住嗎？
扛得住，因為人類會分泌「壓力荷爾蒙（stress hormones），會硬扛、硬衝、硬撞、硬頂，而且還剛好頂住。

「壓力荷爾蒙」有這麼厲害嗎？
對！

什麼是「壓力荷爾蒙」？
「壓力荷爾蒙」是人的內分泌（endocrine）。
內分泌可以形成一個「內分泌系統」(endocrine system)，它是調控生理功能的內分泌腺(endocrine gland)與激素（hormones）所組合而成的系統。激素（hormones），又音譯為「荷爾蒙」。
內分泌腺負責分泌激素，是一種無導管腺體，如：腦下垂體（pituitary gland ）、甲狀腺（thyroid）、腎上腺（adrenal gland ）⋯等

「壓力荷爾蒙」是維持生命的重要荷爾蒙（hormones）之一。
「壓力荷爾蒙」指的是「皮質醇」(cortisol)，又音譯為「可體松」。

「皮質醇」(cortisol)是怎麼來的？
由人體的腎上腺（adrenal gland）所分泌的「激素」（hormones，荷爾蒙）。

「皮質醇」(cortisol)有什麼作用？
可以維持血壓、血糖、心跳與免疫力。

「皮質醇」(cortisol)如何作用？
當人遇到狀況時，就會將狀況傳輸到大腦，大腦會感受到壓力（stress），即分泌腎上腺素（adrenaline,epinephrine，英文縮寫為A 或 E）是人體分泌出的一種激素與神經傳送體，由腎上腺釋放。如人經歷到興奮、緊張、恐懼⋯等刺激時，即會分泌出來的一種化學物質。
腎上腺素會令人心跳加速、呼吸加快、血液流動加強、瞳孔放大⋯等，目的是讓人反應更加快速，在為身體活動提供更多的能量。腎上腺素是救命仙丹，是搶救瀕死的人或拯救動物的良藥。

腎上腺素為何是救命仙丹？
因為它可以使心臟收縮力強力升起，讓心臟、肝與筋骨的血管擴張，並使人的皮膚、粘膜的血管收縮。
它的機制是在髓質各細胞之中起作用：
1.先形成「去甲腎上腺素」（Norepinephrine 或 Noradrenaline；縮寫為 NE 或 NA）。
2.後經苯乙胺-N-甲基轉移酶（phenylethanolamine N-methyl transferase,PNMT）使
「去甲腎上腺素」「甲基化」（methylation）。
什麼是「甲基代」？
就是將一個甲基基團(-CH3) ，附著到一個分子上的過程。這通常涉及到取代一個氫原
子。
3.最後形成「腎上腺素」。
腎上腺素通常由腎上腺和特定神經分泌。腎上腺素是生存、生命的要角，否則人類很難
活下去。
「腎上腺素」是「戰鬥或逃跑」（fight-or-flight）「反應」（response）中重要的角
色，它的作用是：
(1)增加肌肉的血流量。
(2)增強心血輸出量。
(3)促使瞳孔放大。
(4)加速血糖上升。
這就是「應激反應」（stress response；或stress reaction ）。

這些「壓力」會使「腎上腺皮質」（adrenal cortex）製作出「皮質醇」。
「腎上腺素」就是「皮質醇」。
「皮質醇」分泌之後，會流佈全身就能應付壓力，所以叫做「壓力激素」，又稱為「壓力荷爾蒙」。
「腎上腺」（adrenal gland，suprarenal gland）位於兩腎臟上方，前內側緣，呈紅褐色的外觀，是一對內分泌的腺體：
1.左側腎上腺-近似半月形。
2.右側腎上腺-略呈三角形。
腎上腺內部有兩部份：
1.皮質-在外周，皮質來源於中胚層，分泌皮質激素。
2.髓質-在中心，髓質來源於外胚層，分髓質激素。
腎上腺合成皮質與髓質。

腎上腺可以維持機體的基本生命活動，主作用有二：
1.調節體內代謝。
2.調控身體的應激反應來對抗壓力。

腎上腺調節與調控的方式是什麼？
通常是加大劑量，這麼一來，對人、生理與身體有很大的好處，才足以對抗壓力。然而，過猶不及，「壓力荷爾蒙」會製造大問題，在它失調時。

什麼時候？
過多、過少、忽多忽少、不能適應⋯時。
尤其是過多時，反而會造成許多困擾，如：睡眠品質不佳、食不知味、警覺性低、精神不濟、偷懶、記憶力衰退、皮膚暗沉、癒合能力差、暴飲暴食、肌肉組織不良、愛吃甜食、血糖代謝不平衡、體重增加、身材走樣、免疫力失調、新陳代謝低、慢性疲勞⋯等。
成也蕭何、敗也蕭何！

腎上腺素過多時會有哪些症狀？
很多，如：
1.免疫系統受損。
2.感到疲勞，如：慢性疲勞。
3.情緒與腦部問題，如：恐慌症、憂鬱症、阿茲海默症⋯等。
4.肥胖、代謝症候群。
5.胰島素阻抗，產生血糖異常。
6.記憶力衰退。
7.癒合能力受損。
8.肌肉組織退化。
9.血糖代謝失衡。
10.免疫失調。

皮質醇的分泌由腦在調控：
1.下視丘（Hypothalamus）-
它是大腦與身體的中央控制中心，區域雖小，但它對腦與身的功能非常重要。
它負責人體的食慾、口渴、睡眠週期、調節體溫、情緒、荷爾蒙分泌與自律神經系統，
負責維持身體的平衡與穩定。
2.腦下垂體。同時，它有晝夜節律：
(1)白天：濃度較高。
(2)晚上：逐漸下降。
因此，皮質醇的分泌，在早晨時最高，再逐漸下降，到了晚上，會降到最低。當進入睡眠時，一定要呈低水準，否則就會失眠，如果夜間睡眠品質不佳，隔天就會精神不足。

以上是壓力荷爾蒙皮質醇失調所造成的狀態，對人的生活、生理、心理造成了不利的影響。
因此，要適當處理荷爾蒙，不讓皮質醇失調。採取的措施有：
1.避免高壓-生活與工作的壓力不宜過大。
2.適當舒壓-輕鬆的活動、放鬆心情。
3.生活作息平和-慢活，即適當減慢生活。
4.生活規律化-按時、規律化、計劃性的生活。
5.愉快生活-讓自己笑口常開。
6.尋求醫幫助：可以跟醫生或專家諮詢。
7.良好睡眠：睡眠足夠。
8.均衡飲食：飲食習慣均衡，避免高糖、高脂飲食。
9.避免刺激食物-避免過多咖啡、酒⋯等。
10.適度運動：: 適度的運動有助於調節壓力荷爾蒙水平。
11.有氧活動：如有氧舞蹈。
12.瑜珈活動。
13.冥想。
如此即可有平順生活，同時也可長保健康。

黃振輝/2025.7.24.